El amperio (símbolo: A) es la unidad base SI que se usa para medir la intensidad de la corriente eléctrica.

Toma su nombre del físico francés André-Marie Ampère (1775-1836), uno de los principales eruditos del electromagnetismo.

Al ser una de las siete unidades básicas del SI, todas las demás unidades electromagnéticas se derivan de ella. Por definición, un amperio es la intensidad de una corriente eléctrica que, si se mantiene en dos conductores lineales paralelos de longitud infinita y sección transversal insignificante, colocados a un metro de distancia uno del otro en el vacío, produce una fuerza igual entre ellos a 2 × 10^-7 N por cada metro de longitud.

La forma correcta de escribir amperio es con la letra minúscula inicial, excepto cuando de acuerdo con las reglas gramaticales se debe escribir una palabra con el uso inicial de mayúsculas.

El amperio tiene importancia, por lo tanto, en el ámbito de la electricidad. Esta unidad aparece en el cálculo del dimensionamiento de una instalación de energía solar fotovoltaica.

Para medir la intensidad de corriente se utiliza un aparato llamado amperímetro.

¿Cuál es la definición de amperio?

Existen dos definiciones de amperio:

• Definición de amperio basada en fenómenos eléctricos.
• Definición de amperio basada en fenómenos magnéticos.

Definición de amperio basada en fenómenos eléctricos

El amperio expresa la intensidad de la corriente en un conductor atravesado en cualquier sección desde la carga de un culombio en el tiempo de un segundo.

Por analogía, la intensidad de la corriente es comparable a la cantidad de agua que pasa a través de un tubo medido en kg / segundo, donde la masa de agua representa la carga eléctrica.

La carga eléctrica, es decir, la cantidad de electrones, se puede expresar en amperio-hora (Ah). El amperio-hora es la cantidad total de carga que fluye, con la intensidad de un amperaje, en un conductor en una hora.

Con un tamaño tal, por ejemplo, se mide la carga máxima acumulada por las baterías: la batería del automóvil contiene aproximadamente 55 Ah.

Dentro de las unidades del SI, se aplica la igualdad:

Con «C» para coulomb, «s» para segundo, «V» para voltios, «Ω» para ohmios y «W» para vatios. La ausencia de coeficientes se debe al hecho de que el Sistema Internacional es un sistema de medición coherente, lo que significa que el producto o el cociente de varias unidades da lugar a una nueva unidad de valor unitario.

• Definición técnica:
  1 amperio = 1 culombio de carga (6,241 × 10¹⁸ electrones) que fluye por un punto en 1 segundo.

Utilización de su medida

El amperio se emplea para:

1. Diseño de circuitos eléctricos:

   • Determinar la capacidad de cables, fusibles o interruptores para evitar sobrecargas.

   • Ejemplo: Un circuito de 10 A requiere cables que soporten esa corriente.

Definición de amperio basada en fenómenos magnéticos

De acuerdo con la ley de Ampere, el amperio se puede definir como la intensidad de corriente que debe fluir en dos cables de longitud infinita y se coloca a la distancia de un metro, de modo que se atraen con una fuerza igual a 2 × 10 ^{– 7 N} / m.

1. Electrodomésticos y dispositivos:

   • Etiquetas de potencia (ej. una licuadora de 5 A a 120 V consume 600 W).

2. Baterías:

   • Capacidad en amperios-hora (Ah), que indica cuánta corriente pueden suministrar durante un tiempo (ej. una batería de 20 Ah puede dar 2 A durante 10 horas).

3. Protección eléctrica:

   • Los disyuntores se calibran en amperios para cortar la corriente si se excede el límite (ej. 16 A en una casa).

4. Industria y motores:

   • Motores eléctricos se clasifican por su consumo en amperios (ej. un motor de 30 A a 220 V).

Ejemplo práctico

Si un cargador de teléfono indica 2 A, significa que puede entregar una corriente de 2 amperios para cargar la batería más rápido que uno de 1 A (si el dispositivo lo soporta).

Importante:

• La corriente (A) se relaciona con el voltaje (V) y la potencia (W) mediante la fórmula:

  $$\text{Potencia (W)}=\text{Voltaje (V)}\times \text{Corriente (A)}$$

  Ej.: Un aparato de 12 V y 3 A consume 36 W.

Muestras de medición

Debido a la dificultad en la medición de las fuerzas entre dos conductores, se propuso la denominada amperio internacional o statampere: definida en términos de tasa de deposición de plata (el amperio internacional es la intensidad de una corriente que, a través de una solución de AgNO 3 [Ag monovalente], depositada en el cátodo 0,001118 g de plata en un segundo), es igual a 0,99985 A.

Esta unidad de medida, sin embargo, se considera obsoleto.

Actualmente, sin embargo, la mayoría de los institutos metrológicos nacionales usan pilas de muestras y resistencias para el mantenimiento de las muestras primarias del amperaje.

La muestra de intensidad de corriente eléctrica se deriva de la ley de Ohm utilizando dos muestras, una de fem y otra de resistencia.

La muestra de fem es un grupo de montones saturados de Weston, controlados por el efecto Josephson; la resistencia eléctrica se define como la resistencia promedio de un grupo de 10 resistencias de muestra en 1 Ω manganin.

Con el fin de evitar la influencia de la resistencia de contacto entre la resistencia y el circuito de medición, las resistencias de muestras exhiben una realización particular cuatro terminales: dos amperométrica externo a través del cual la resistencia está sujeta al paso de corriente eléctrica, y dos de tensión interna en comparación a los amperométricos, de los cuales se elimina la caída de tensión causada por la circulación de la corriente eléctrica.

¿Cuál es la diferencia entre voltio y amperio?

El voltio es la unidad de sistema internacional de medidas para medir la tensión de una corriente eléctrica. El amperio es la unidad de sistema internacional de medidas para medir la intensidad de corriente.

Por lo tanto, nos conviene saber:

¿Cuál es la diferencia entre tensión e intensidad de corriente?

La intensidad de una corriente eléctrica es la carga eléctrica (cantidad de electrones) que circula en un conductor por unidad de tiempo (por segundo). Por otr lado, la tensión de una corriente eléctrica es la fuerza con que lo hace. Esta diferencia se llama diferencia de potencial.

Ejemplo:

Haciendo la comparación con una tubería de de agua nos podemos imaginar que los electrones son gotas de agua. En este caso, la intensidad de corriente es la candidad de gotas de agua que circula por la tubería. en este símil, la presión es la diferencia de potencial o tensión de corriente.