Extracto de Guía del electricista Legrand Bticino
Sobrecargas:
Cuando no existe un cortocircuito, pueden darse condiciones de aumentos graduales de corriente ocasionados por la conexión consecutiva de equipos eléctricos; (mayor demanda a la considerada) lo que ocasiona aumentos de corriente y consiguientemente de la temperatura en los conductores y al interior del disyuntor. Cuando el consumo antes descrito supera la máxima intensidad de corriente nominal del disyuntor, por un tiempo determinado, éste protege la instalación, gracias a un relé bimetálico que se curva al recalentarse, accionando el mecanismo de cierre y apertura, desconectando el circuito en falla, en un tiempo inversamente proporcional al aumento de corriente.
Cortocircuitos
Cuando la corriente que normalmente circula por el interruptor, súbitamente aumenta de 5 a 10 veces por sobre la corriente nominal (ln) del interruptor, significa que en algún punto de la instalación se habrían tocado los conductores de FASE y NEUTRO.
Esta situación genera un poderoso campo magnético, el cual es detectado al interior del disyuntor, por un relé magnético, que desarma el mecanismo de cierre del interruptor termomagnético, cortando el suministro de electricidad, en cuestión de milésimas de segundo.
Interruptores termomagnéticos (disyuntores)
Encargados de proteger cada circuito de la instalación, su función es desconectarlos automáticamente resguardándola de excesos de corriente que puedan producir aumentos peligrosos de temperatura, impidiendo por tanto riesgos de incendio. Están dimensionados según la intensidad de corriente nominal que pueden soportar antes de desactivarse, pudiéndose encontrar de 6,10, 16, 25, 32, 40, 50, y 63 A, usados comúnmente para viviendas. Su principal función es es la aislación de los conductores eléctricos y consecuentemente la protección de los bienes.
El recalentamiento se produce por el aumento de la intensidad de corriente (I, Amperes), que produce el aumento de la temperatura en los conductores.
Esta situación se produce por dos tipos de fallas donde el interruptor termomagnético responde en forma diferente ante ellas:
• Sobrecargas
• Cortocircuitos
Fallas de aislación
Son de variado origen, tan sólo al mencionar algunos, se tienen:
• Envejecimiento de las aislaciones
• Los cortes de algún conductor
• Uniones mal aisladas
• Recalentamientos sucesivos
• Disminución del espesor del elemento aislante por roce, etc.
No siempre originan cortocircuitos, pero si fugas de corriente en muchas superficies metálicas de aparatos eléctricos, las que pueden quedar en contacto con el consiguiente peligro de shock eléctrico para los usuarios de estos artefactos.
Estas fugas de corriente son también un desperdicio de energía y, por lo tanto, un mayor costo para el usuario.
Interruptor diferencial
Para los circuitos de enchufes y alumbrado es obligatorio el uso de un interruptor diferencial, el cual recurre en su funcionamiento al hecho de que en un circuito la corriente que “entra” por FASE, debe ser igual a la que “sale” por NEUTRO.
Si son diferentes existe una fuga en algún punto de la instalación, y por tanto el circuito respectivo debe desconectarse.
La condición de operación antes mencionada está ligada a una fuga o un contacto accidental de una persona o mascota con partes normalmente en tensión, del circuito que protege. En otras palabras, en algún punto de la instalación un artefacto eléctrico con falla de aislación o peor aún,una persona; está haciendo que la corriente de salida circule por otro camino distinto al NEUTRO, hacia la TIERRA. Así la corriente que circulará por el NEUTRO será menor a la que circula por la FASE, activando el interruptor diferencial, que desconectará el circuito respectivo.
El presente documento es un aporte de Legrand Bticino para mejorar la seguridad y calidad
de las instalaciones eléctricas en las viviendas, basándose en el actual reglamento eléctrico
Chileno
